【ISSCC 2005 Vol.1】ソニー、IBM、東芝ら、Cellプロセッサーを発表――PowerPC 970＋8基の128bit SIMD RISC CPUのマルチコアCPU

　名簿リストに載っていないと参加できないという厳しさだったが、なんとかSCEJ広報様の計らいで参加することができた。ありがたや。

　普通の記者発表と違い、SCE、IBM、東芝の実際のコアアーキテクトが壇上に上がって発表するというスタイルでなかなか興味深かった。

　たとえば、写真でCELLプロセッサを掲げるジム・ケールはPower4のアーキテクトも務めた人物。

【ISSCC 2005 Vol.2】CellプロセッサーとPS2のCPU“Emotion Engine”との大きな違いとは？――ISSCCのセッションから読み解くCellプロセッサーの詳細

　最近、CPUの世界ではトレンドとなっている「マルチコアCPU」の1種なのだが、CELLプロセッサは同一コアを複数実装した対称型ではなく、1基のメインプロセッサと8基のSIMDプロセッサからなる非対称型であった。

　これは丁度、Playstation2のCPU、Emotion Engineを連想させる。

　動作クロックは、実験室レベルで4GHz超という事実も発表。

　実際の製品でも3GHz前後から4.0GHzの動作クロックで出てくる模様。

　アーキテクチャ自体がセンセーショナルなネタの宝庫という感じだ。

【ISSCC 2005 Vol.3】Cellの中枢“SPE”の仕組みと、気になるPlayStation3の消費電力――ISSCCのセッションから読み解くCellプロセッサーの詳細 その2

　FP32×4のベクトル演算に特化したデザインはプログラマブルシェーダ的だが、プログラマビリティはそのレベルのかなり上を行く。

　DMA経由となるが、メインメモリへのアクセシビリティも備えているため、良い意味でEmotionEngineのVUの時とはかなり違った使い勝手になりそう。

　とはいっても実際のプログラム実行自体は各SPEに内蔵される256kBのインターナルメモリの上で行われなければならない…という特殊性はVUによく似ているのだが。

【ISSCC 2005 Vol.4】幻に終わったCell版GPUとは？――Cellプロセッサーから見えてくるPlayStation3の姿　その1

　ゲーム機のCPUとして、8基のSPEのすべてを汎用用途に開放するというのはあまりにもオーバーキルだ。ということで、これはプログラマブル頂点シェーダとして活用させるのではないかという予測を立ててみた。

　Playstation3ではNVIDIAのグラフィックスプロセッサが載ることは既に発表されているが、コスト的な問題から、メインメモリをシェアするUMA方式になるはずで、そう考えるとなおさらSPEでプログラマブル頂点シェーダをエミュレーションさせるというソリューションには現実味が感じられてくる。

【ISSCC 2005 Vol.5】SPEが実現するPlayStation3の可能性とは――Cellプロセッサーから見えてくるPlayStation3の姿　その2

　そこで、LonghornのWGFにて採用が決まっている次世代グラフィックスパイプラインのテッセレータやジオメトリシェーダまでもSPEでやらせるのではないかという大胆予想をしてみた。

　(左の図はクリックすると拡大されます)

【ISSCC 2005 Vol.6】“低消費電力でハイパフォーマンス”がキーワードとなったこれからのプロセッサー――ISSCC 2005セッションレポート

　世界最速のスーパーコンピュータ「BlueGene/L」は組み込み向けのPowerPC440ベースであると言うことは広く知られているところだが、実際にはPowerPC440コアを2基1CPUにまとめ、さらにそれぞれにデュアルパイプラインのFPUを追加したカスタマイズCPUであった。

　そしてIA64のMontecitoコアのItanium2の省電力のための工夫を詳細に解説したセッションも。

　MontecitoではMadisonコアベースのItanium2を2基、1チップに搭載したマルチコアCPU。単純に90nmにシュリンクしただけでこれをやるとその消費電力は300Wになってしまう。Foxtonテクノロジーで100W付近まで下げましたというお話がメインの内容だったのだが、17億トランジスタという事実の方がショッキングであった。